Nuttanon P.
Lando Norris ขึ้นคว้าแชมป์ F1 ฝ่าซีซันสุดวุ่นวายของ McLaren และแรงกดดันจาก Max Verstappen
Lando Norris ขึ้นเป็นแชมป์โลก Formula 1 หลังคว้าอันดับ 3 สนามสุดท้ายอย่าง Abu Dhabi ปิดฉากฤดูกาลที่เต็มไปด้วยดราม่า คำสั่งจากทีมอันแสนสับสน และบรรยากาศตึงเครียดตลอดทั้งปี แม้จะต้องเจอกับ Max Verstappen ตัวตึงที่ลุ้นแชมป์ 5 สมัยซ้อน และไหนจะคู่แข่งร่วมทีมอย่าง Oscar Piastri ที่ตามไล่บี้คะแนนอย่างหนัก
เดือนมีนาคมในงาน Australian Grand Prix การคว้าชัยของ Lando เหนือ Verstappen ชนะไปด้วยระยะห่างไม่ถึงหนึ่งวินาทีเป็นสัญญาณเตือนถึงการต่อสู้ที่ยาวนานถึง 10 เดือน จนกระทั่งในค่ำคืนที่สนาม Yas Marina Circuit ทำให้ Lando วัย 26 ปีนักขับของ McLaren ปิดฉากฤดูกาลด้วยการคว้าแชมป์โลกด้วยคะแนนเหนือ Max Verstappen ไปได้เพียง 2 แต้ม และนำ Oscar Piastri อยู่ 13 แต้ม
นี่คือแชมป์โลกคนแรกของ McLaren นับตั้งแต่สมัยที่ Lewis Hamilton เคยอยู่ในปี 2008 โดยครั้งนั้นเขาเฉือน ชนะ Felipe Massa ของ Ferrari ไปเพียง 1 แต้ม สำหรับฤดูกาลนี้ยังเป็นครั้งแรกในรอบ 15 ปีที่เราได้ลุ้นแชมป์นักขับถึง 3 คนในสนามสุดท้าย หลังจากปี 2010 ที่มี Sebastian Vettel, Fernando Alonso และ Mark Webber แข่งขันกันดุเดือด
Lando ออกสตาร์ทจากกริดอันดับ 2 ก็ต้องรับมือแรงกดดันจาก Charles Leclerc ทีม Ferrari พร้อมถูก Piastri แซงอย่างเหนือชั้นในช่วงต้นของการแข่งขัน แต่สุดท้ายก็สามารถควบคุมจังหวะ และปิดเกมได้ตามเป้า
สำหรับเส้นทางการเป็นแชมป์ของทีม McLaren ไม่ได้ราบรื่นเลย แม้ Lando จะนำ Oscar อยู่ 16 แต้มก่อนเข้าสู่สนามสุดท้าย แต่ Max ก็ยังเป็นตัวแปรสำคัญ เพราะเขาสามารถพา Red Bull ที่ฟอร์มทีมไม่สม่ำเสมอให้ได้คะแนนได้ และยังขึ้นโพเดียมได้เกือบทุก Race ทำให้ McLaren ต้องไม่ประมาทจนถึงวินาทีสุดท้ายของซีซั่น
ปัญหากลับอยู่ภายในทีม McLaren เอง ด้วยความพยายามรักษาความยุติธรรมระหว่าง 2 นักขับ ทำให้เกิดคำสั่งทีมที่สับสน และส่งผลต่อการแข่งขันหลายครั้ง เช่น Italian GP ที่ McLaren ขอให้ Oscar สลับตำแหน่งคืนให้ Lando โดยอ้างเหตุผลจากเหตุการณ์ที่ Hungarian GP ปี 2024 ที่ทีมเคยเอื้อประโยชน์ให้ Oscar มาก่อน
ความวุ่นวายยังถูกเติมเต็มด้วยปัญหาบริหาร การสื่อสารทางวิทยุที่สร้างความกดดัน และจุดพีคคือการถูกปรับตกทั้ง 2 คัน ในการแข่ง Las Vegas GP เนื่องจากไม่ผ่านการตรวจสอบ Skid block ทำให้ McLaren พลาดโอกาสปิดจบแชมป์โลกก่อนเวลา
แต่สุดท้าย ความยุ่งเหยิงทั้งหมดจบลงตอนที่ Lando นักขับที่อยู่กับทีมมาตั้งแต่ปี 2019 ยืนกลั้นน้ำตาไม่ไหวต่อหน้ากล้องหลังคว้าแชมป์โลกครั้งแรกสำเร็จ! เขายอมรับว่า
“ผมไม่ได้ร้องไห้มาสักพักแล้ว และไม่คิดว่าจะมาร้องในวันนี้ มันถือเป็นการเดินทางต่อสู้ที่ยาวนาน”
การคว้าแชมป์จากอันดับ 3 อาจไม่ใช่ฉากปิดสุดอลังการเหมือนในภาพยนตร์ แต่สะท้อนความจริงของฤดูกาลนี้อย่างสมบูรณ์ที่สุด เพราะทั้งความเหนื่อยยาก ความกดดัน และการต่อสู้ในทุกจุดของเส้นทาง
Lando ได้พูดปิดท้ายว่า
“ตลอด 16-17 ปีที่ผ่านมา ผมไล่ตามความฝันนี้มาโดยตลอด และวันนี้เราทำสำเร็จแล้ว”
ที่มา : NBC News และ The Drive
