Nuttanon P.
Volkswagen เร่งพัฒนาแบตเตอรี่ “Unified Cell” ของตัวเอง เตรียมเข้าสู่การผลิตจริง ใช้ใน VW, Porsche และ Audi
Volkswagen Group ได้ทุ่มเทสร้างแบตเตอรี่มาหลายปีเพื่อให้ได้มาตรฐานที่สามารถนำไปใช้กับรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ได้ ภายในงาน IAA Munich มหกรรมยานยนต์ที่ใหญ่ที่สุดของยุโรป ผู้ผลิตรถยนต์รายนี้ประกาศว่าการพัฒนา “Unified Cell” เสร็จสมบูรณ์ พร้อมเผยแผนงานเทคโนโลยีแบตเตอรี่ในอนาคต
จุดมุ่งหมายของ Unified Cell
แนวคิดหลักคือการสร้างแบตเตอรี่แบบมาตรฐานเพื่อให้เกิด Economy of Scale ครั้งใหญ่ ถือเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่สุดของการผลิตรถ EV เนื่องจากที่ผ่านมาแทบไม่มีผู้ผลิตใดนอกจาก Tesla ที่สามารถทำกำไรจากรถไฟฟ้าได้ ส่วนใหญ่ยังติดปัญหาต้นทุนแบตเตอรี่ที่สูง กำลังการผลิตจำกัด โดยเฉพาะบรรดาผู้ผลิตยุโรปที่ต้องรับมือกับกฎการปล่อยมลพิษที่เข้มขึ้นไปอีก และการแข่งขันจากรถจีนที่มีคุณภาพสูงพร้อมเงินการอุดหนุนอย่างหนัก
Thomas Schmall กรรมการบริหารของ Volkswagen ด้านเทคโนโลยี กล่าวที่งาน IAA ว่า “นี่คือการกลับมาโฟกัสเพื่อที่นั่งคนขับอีกครั้ง ในหนึ่งในเทคโนโลยีหลักของอุตสาหกรรมยานยนต์”
การผลิตและการขยายโรงงาน
แบตเตอรี่แบบ Prismatic ที่พัฒนาโดย PowerCo แบรนด์ลูกเกี่ยวกับแบตเตอรี่ของ Volkswagen จะเริ่มผลิตจริงภายใน “อีกไม่กี่สัปดาห์นี้” ที่โรงงาน Salzgitter ประเทศเยอรมนี พร้อมที่จะเร่งกำลังผลิตในปีหน้า และจะตามมาที่โรงงานในสเปนในปี 2026 และแคนาดาช่วงปี 2027
Volkswagen ได้ระบุว่า Unified Cell จะใช้ในรถ EV ถึง 80% ของทั้งเครือภายในปี 2030 แบรนด์ดังนี้ Volkswagen, Porsche, Audi และ Škoda รวมถึงจำหน่ายในตลาดใหญ่ทั้งสหรัฐฯ จีน และยุโรป โดย Porsche ได้ยุติโครงการผลิตแบตเตอรี่ของตนเองแล้ว
Guenther Mendl ผู้บริหารแบตเตอรี่ Volkswagen ได้กล่าวเสริมว่า “หลักการของแบรนด์คือการใส่ใจทุกจุดให้ได้มาตรฐานทุกจุดเท่าที่จะทำได้ และจะปรับแต่งเฉพาะจำเป็น”
เปิดตัวพร้อมรถใหม่ราคาจับต้องได้
Unified Cell จะเริ่มใช้งานในรถตระกูล “Electric Urban Car Family” ที่ใช้แพลตฟอร์ม MEB+ มี 4 รุ่น ได้แก่ Volkswagen ID. Polo, ID. Cross และ Cupra Raval โดย VW คาดว่าราคาจะเริ่ม 25,000 ยูโร (ประมาณ 950,000 บาท หรือ 1,050,000 บาท)
แบตเตอรี่ Unified Cell ให้ระยะทางขับขี่สูงสุด 450 กิโลเมตร พร้อมพลังงานหนาแน่น 660 Wh/L ดีกว่ารุ่นก่อนหน้า 10% รองรับการใช้งานกับรถหลายขนาด และมีทั้งสถาปัตยกรรมไฟฟ้า 400V และ 800V
เคมีแบตเตอรี่และทิศทางในอนาคต
PowerCo จะเริ่มจากการผลิตแบตเตอรี่แบบ NMC (Nickel Manganese Cobalt) ที่นิยมใช้ในตลาดตะวันตก ก่อนจะผลิตรุ่น LFP (Lithium Iron Phosphate) ที่ราคาถูกกว่า ทนทานขึ้นในปี 2027 โรงงาน Valencia ประเทศสเปน ขณะเดียวกัน Volkswagen กำลังศึกษาเกี่ยวกับโซเดียม และ Solid-State ด้วย โดยทาง VW ได้มีการเปิดตัวรถต้นแบบ Ducati ที่ใช้แบตเตอรี่เซลล์ Solid-state จาก QuantumScape แล้วในงาน IAA
Frank Blome CEO ของ PowerCo กล่าวผ่านล่ามว่า “จริง ๆ แล้วเรายังอยู่ในจุดเริ่มต้น เราจะเริ่มจากแบตเตอรี่ชนิด NMC ต่อด้วย LFP จากนั้นก็โซเดียม และ Solid-State ก็อยู่ในโรดแมปแล้ว”
ดีไซน์ Cell-to-Pack และการลดต้นทุน
เซลล์แบตเตอรี่จะถูกออกแบบเป็นทรงสี่เหลี่ยม (Prismatic) เพื่อรองรับเคมีต่าง ๆ ได้ในอนาคต และยังสามารถจัดเรียงเป็นรูปแบบ Cell-to-Pack ได้โดยไม่ต้องผ่านการประกอบเป็นโมดูลก่อน ช่วยลดชิ้นส่วน ประหยัดพื้นที่ เพิ่มความจุ ลดน้ำหนัก และต้นทุน Guenther Mendl ย้ำว่า “ดีไซน์นี้ถือว่าสำคัญมาก”
เปรียบเทียบกับแบรนด์คู่แข่ง
Ford, Rivian และ General Motors ต่างก็หันมาใช้การออกแบบแบตเตอรี่ในรูปแบบเดียวกัน เช่น Ford หันมาใช้ Prismatic Cell, Rivian R2 โดนตัดโมดูลออก และ GM ที่พัฒนา Ultium Platform ที่จะเน้นเรื่องของการปรับแต่งแพ็กแบตเตอรี่ด้วยโมดูลมาตรฐาน แต่ตอนนี้ก็เริ่มสนใจเซลล์ทรงสี่เหลี่ยมเพื่อลดโครงสร้างย่อยเช่นกัน
พันธมิตรการผลิตและการใช้งานพลังงาน
Volkswagen ตั้งใจที่จะไม่ผลิตเองทั้งหมด แบรนด์ได้มีแผนให้ซัพพลายเออร์ผลิตครึ่งหนึ่ง เช่น Gotion, CATL, Samsung SDI และ LG Energy Solution
นอกจากนี้แบตเตอรี่ไม่เพียงแค่นำมาใช้สำหรับรถยนต์ไฟฟ้าเท่านั้น แต่ยังจะถูกนำไปใช้กับระบบกักเก็บพลังงาน Energy Storage System (ESS) ผ่านบริษัท Elli ซึ่งเป็นบริษัทพลังงานใหม่ของ Volkswagen โดยภายในสิ้นปีนี้จะเปิดตัวระบบกักเก็บพลังงานขนาด 40 MWh แรกอีกด้วย
ที่มา : Insideevs
