Sakura P.
Mazda ได้ยื่นจดสิทธิบัตรใหม่ 2 ฉบับ ซึ่งอธิบายถึงรถยนต์ขับเคลื่อนล้อหลังแบบเปิดประทุนที่มาพร้อมกับประตูเปิดขึ้นสไตล์ผีเสื้อ (Butterfly Doors) โดยที่เอกสารทั้งสองฉบับไม่ได้ระบุชื่อรุ่นของรถคันดังกล่าวอย่างชัดเจน
สิทธิบัตรรถสปอร์ตใหม่ของ Mazda เผยให้เห็นประตูแบบ Butterfly Doors และไม่มีเครื่องยนต์โรตารี
สิทธิบัตรคู่ดังกล่าวที่ Mazda ยื่นจดไปเมื่อไม่นานมานี้ ได้ถูกเผยแพร่ออกมาบนโลกออนไลน์ แม้จะไม่ได้ระบุชื่อรุ่น แต่รายละเอียดในภาพวาดแสดงให้เห็นถึงรถสปอร์ตเปิดประทุนขนาดเล็ก เครื่องยนต์วางหน้า ขับเคลื่อนล้อหลัง และใช้ประตูแบบ Butterfly Doors ซึ่งทำให้ความเป็นไปได้บีบแคบลงเหลือเพียงแค่สองรุ่นเท่านั้น
ก่อนหน้านี้ Mazda ไม่เคยปิดบังเลยว่ากำลังพัฒนารถสปอร์ตยอดฮิตอย่าง MX-5 รุ่นใหม่ โดยยังคงยึดมั่นในปรัชญาตัวถังน้ำหนักเบาและใช้เครื่องยนต์น้ำมันแบบเดิม ซึ่งเป็นจุดเด่นที่ทำให้รุ่นปัจจุบันประสบความสำเร็จอย่างสูง นอกจากนี้บริษัทยังเคยเปิดเผยว่าอยากจะผลิตรถต้นแบบอย่าง Iconic SP ออกมาขายจริงอีกด้วย ไม่ว่าจะออกมารูปแบบไหน สิทธิบัตรเหล่านี้ก็เป็นสิ่งยืนยันได้อย่างชัดเจนว่า Mazda จะไม่ทิ้งตลาดรถสปอร์ตที่เน้นการขับขี่อย่างแน่นอน
ภาพวาดสเกตช์ ซึ่งถูกค้นพบเป็นแห่งแรกโดยเว็บไซต์ Carbuzz แสดงให้เห็นรถเปิดประทุนที่วางเครื่องยนต์ 4 สูบตามยาว โดยสิทธิบัตรฉบับแรกจะเน้นไปที่การออกแบบเสาประตู (Hinge Pillar) ของรถยนต์รุ่นนี้ เพื่ออธิบายว่ารถเครื่องยนต์วางหน้า ขับเคลื่อนล้อหลัง สามารถติดตั้งประตูแบบ Butterfly Doorsได้อย่างไร
เอกสารได้อธิบายเพิ่มเติมว่า ทีมวิศวกรของ Mazda มีแนวคิดที่จะขยับเสา A-pillar เข้าใกล้กับซุ้มโช้คอัพมากขึ้น เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งสูงสุดให้กับโครงสร้างตัวถัง แม้ว่าค่ายรถจากญี่ปุ่นแบรนด์นี้จะไม่เคยผลิตรถยนต์ที่ใช้ประตูแบบ Butterfly Doors ออกวางจำหน่ายจริงมาก่อน แต่ดูเหมือนว่าครั้งนี้พวกเขากำลังเอาจริง โดยเอกสารบรรยายไว้ว่ามันเป็นประตูข้างแบบเปิดยกขึ้น ซึ่งส่วนท้ายของประตูจะกางออกด้านนอกและเฉียงขึ้นด้านบน คล้ายกับประตูแบบปีกนกหรือปีกผีเสื้อ
สิทธิบัตรฉบับเดียวกันยังพูดถึง ‘คานค้ำยันพิเศษ’ (Bracing Reins) ที่จะถูกเพิ่มเข้ามาในตัวรถ เพื่อช่วยถ่ายเทน้ำหนักและแรงกระแทกจากจุดยึดระบบกันสะเทือนไปยังเสาประตูที่เสริมความแข็งแรงไว้ ซึ่งน่าจะเป็นวิธีที่ทำให้ประตูแบบนี้สามารถใช้งานกับรถหลังคาเปิดประทุนได้ นอกจากนี้ยังกล่าวถึง “โครงสร้างเฟรมส่วนหน้า” (Apron Frame) ซึ่งเป็นเหล็กปั๊มขึ้นรูปที่เชื่อมระหว่างมุมหน้าของตัวถังเข้ากับผนังกั้นห้องเครื่อง (Firewall) เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งโดยไม่ทำให้น้ำหนักรถเพิ่มขึ้นมากนัก
สำหรับสิทธิบัตรฉบับที่สอง จะครอบคลุมเรื่องโครงสร้างรองรับการชนและการกระจายแรงกระแทกจากภายนอก โดยจะส่งผ่านแรงจากการชนผ่านผนังกั้นห้องเครื่อง ธรณีประตูข้าง และกระจายออกไปยังด้านหลังของตัวรถ เพื่อปกป้องผู้โดยสารให้ปลอดภัยที่สุด แต่จุดที่น่าสนใจที่สุดก็คือ ภาพวาดกลับแสดงให้เห็นเครื่องยนต์ 4 สูบวางตามยาว และอุโมงค์ชุดเกียร์แบบเดิม ซึ่งขัดกับรถต้นแบบ Iconic SP ที่เคยเปิดตัวไปก่อนหน้านี้ เพราะตอนนั้นมันถูกนำเสนอในฐานะรถยนต์ไฟฟ้าแบบปลั๊กอินไฮบริดที่ใช้เครื่องยนต์โรตารีช่วยปั่นไฟ
ทั้งหมดนี้นำไปสู่การคาดเดาว่า Mazda อาจจะกำลังปรับเปลี่ยน MX-5 ยุคใหม่อย่างก้าวกระโดด หรืออาจจะผลิต Iconic SP เวอร์ชันขายจริงโดยใช้เครื่องยนต์ 4 สูบแทน เนื่องจาก MX-5 ชูจุดเด่นเรื่องน้ำหนักเบาและราคาที่จับต้องได้มาโดยตลอด เราจึงแปลกใจมากหาก Mazda จะลงทุนวิศวกรรมประตูแบบใหม่ราคาแพงให้กับรุ่นนี้ จึงสงสัยว่าระบบประตูนี้อาจถูกออกแบบมาเพื่อ Iconic SP มากกว่า
นอกจากนี้ ยังมีความเป็นไปได้อีกทางหนึ่งคือ Mazda กำลังพัฒนางานวิศวกรรมโครงสร้างพื้นฐาน (Architecture) เพียงชุดเดียว แต่สามารถนำไปใช้ร่วมกันได้กับรถยนต์ทั้งสองรุ่น และสิ่งที่ปรากฏในสิทธิบัตรนี้อาจเป็นเพียงแพลตฟอร์มร่วมที่อยู่ใต้เรือนร่างของรถ ไม่ใช่สิทธิบัตรสำหรับรถยนต์รุ่นใดรุ่นหนึ่งโดยเฉพาะ
ที่มา carscoops
