Sakura P.
Toyota กำลังเตรียมปรับโฉมครั้งใหญ่ให้กับรถยนต์รุ่นยอดนิยมอย่าง Corolla และเวอร์ชันพลังงานไฟฟ้า 100% (EV) ก็เป็นหนึ่งในแผนงานสำคัญ ล่าสุด Corolla Cross EV รุ่นใหม่ถูกจับภาพขณะวิ่งทดสอบบนถนนสาธารณะได้เป็นครั้งแรก ก่อนที่จะเปิดตัวอย่างเป็นทางการตามที่คาดการณ์ไว้ในปี 2027
Toyota ซุ่มทดสอบ Corolla Cross EV ไฟฟ้าล้วนครั้งแรก คาดวิ่งไกลกว่า 400 กม. จ่อเปิดตัวปี 2027
Corolla ถูกวางตำแหน่งให้เป็น “รถยนต์สำหรับทุกคน” มาโดยตลอด ดังที่ Koji Sato อดีตประธานและประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) คนปัจจุบันของ Toyota กล่าวไว้หลังจากเผยโฉมรถต้นแบบ Next-gen Corolla Concept ในงาน Japan Mobility Show เมื่อปีที่ผ่านมา นับตั้งแต่เริ่มวางจำหน่ายเมื่อ 60 ปีก่อน มีผู้ขับขี่เลือกซื้อ Corolla ไปแล้วกว่า 57 ล้านคัน ทำให้รถรุ่นนี้กลายเป็นรุ่นที่ขายดีที่สุดตลอดกาลของ Toyota
แม้ว่า Corolla จะผ่านการเปลี่ยนโฉมมาแล้วถึง 12 เจเนอเรชันตั้งแต่ปี 1966 แต่รถคอมแพกต์รุ่นนี้กำลังจะเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา แม้ปัจจุบันจะยังคงเป็นรถที่มียอดขายสูง แต่ Corolla เริ่มสูญเสียความน่าดึงดูดไปบางส่วน เมื่อมีคู่แข่งรุ่นใหม่ที่มีความล้ำสมัยและประหยัดพลังงานมากกว่าเข้าสู่ตลาด ทาง Toyota จึงตั้งเป้าที่จะเปลี่ยนสถานการณ์นี้ด้วยรถเจเนอเรชันถัดไป
Corolla โฉมใหม่จะยังคงคอนเซปต์ “รถยนต์สำหรับทุกคน” เช่นเดิม แต่จะมาพร้อมขุมพลังที่หลากหลาย รวมถึงเวอร์ชันพลังงานไฟฟ้า 100% โดย Koji Sato กล่าวในงาน Japan Mobility Show เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมาว่า “ไม่ว่าจะเป็นรถยนต์ไฟฟ้าแบตเตอรี่ (BEV), ปลั๊กอินไฮบริด (PHEV), ไฮบริด (HEV) หรือเครื่องยนต์สันดาปภายใน ไม่ว่าจะใช้พลังงานแบบใด เราจะสร้างรถยนต์ที่ดูดีและทำให้ทุกคนอยากขับ”
ก่อนการเปิดตัวจริงในปี 2027 มีผู้พบเห็น Corolla Cross EV พรางตัววิ่งทดสอบอยู่ใกล้กับสำนักงานใหญ่และศูนย์วิจัยและพัฒนา (R&D) ของ Toyota ในยุโรป ภาพถ่ายชุดใหม่จากสื่อจีนอย่าง Autohome เผยให้เห็นสิ่งที่คาดว่าจะเป็น Corolla Cross พลังงานไฟฟ้า โดยสังเกตได้จากกระจังหน้าแบบปิดทึบและดีไซน์ตัวถังที่เป็นเอกลักษณ์
Corolla รุ่นใหม่นี้จะเป็นรุ่นแรกที่ใช้แพลตฟอร์มใหม่ของ Toyota ในชื่อ “multipathway” ซึ่งถูกออกแบบมาเพื่อรองรับขุมพลังทั้งระบบไฟฟ้า, ไฮบริด, เครื่องยนต์เบนซิน และพลังงานทางเลือกอื่น ๆ แม้ Toyota ยังไม่ได้เปิดเผยข้อมูลจำเพาะเชิงลึกทั้งเรื่องแบตเตอรี่และระบบขับเคลื่อน
แต่คาดว่า Corolla EV โฉมใหม่จะมีดีไซน์ใกล้เคียงกับรถต้นแบบอย่างมาก นอกจากโลโก้ตัวอักษร COROLLA ขนาดใหญ่ที่ด้านท้ายแล้ว ภาพรวมของตัวรถยังดูเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง โดยมีรูปทรงและเส้นสายที่ใกล้เคียงกับรถสปอร์ต
ในบทสัมภาษณ์พิเศษกับสื่อญี่ปุ่น NHK เมื่อเดือนกรกฎาคม Akio Toyoda ประธานบอร์ดบริหารและอดีต CEO ของ Toyota ได้เตือนไว้ว่า บริษัท “อาจไม่รอด” หากไม่เร่งปรับตัวท่ามกลางการแข่งขันที่ดุเดือดและเทคโนโลยีใหม่จากประเทศจีน
ทั้งนี้ ในรายการสารคดีพิเศษที่พาไปดูเบื้องหลังศูนย์พัฒนาลับสุดยอดของ Toyota มีการเผยให้เห็นภาพเบลอของโครงสร้างตัวถังรถต้นแบบ Corolla Concept หลายรูปแบบอยู่เบื้องหลัง ทั้งแบบซีดาน, แฮทช์แบ็ก, ครอสโอเวอร์ และรุ่นสมรรถนะสูงอย่าง GR
รายงานล่าสุดจาก Nikkei ระบุว่า Toyota มีแผนเริ่มสายการผลิต Corolla เจเนอเรชันถัดไปในปี 2028 ผ่านบริษัทร่วมทุนกับกลุ่ม FAW Group ซึ่งเป็นรัฐวิสาหกิจของจีน ภายใต้ชื่อ FAW Toyota Motor
ในด้านสมรรถนะ คาดว่า Toyota Corolla EV จะมีให้เลือกทั้งระบบขับเคลื่อนมอเตอร์เดี่ยวและมอเตอร์คู่ โดยสามารถวิ่งได้ระยะทางอย่างน้อย 250 ไมล์ (ประมาณ 402 กิโลเมตร) ต่อการชาร์จ
ส่วนเวอร์ชันไฮบริดมีรายงานว่าจะใช้เครื่องยนต์ 4 สูบ ขนาด 1.5 ลิตร ตัวใหม่ ผสานการทำงานร่วมกับมอเตอร์ไฟฟ้า โดยวิศวกรของ Toyota ให้ข้อมูลกับสื่อ Car and Driver ว่า ระบบนี้จะให้พละกำลังรวมประมาณ 134 แรงม้า และคาดว่าจะประหยัดพลังงานขึ้นกว่ารุ่นปัจจุบันราว 10% ถึง 20%
ปัจจุบัน Toyota ยังไม่ได้ยืนยันอย่างเป็นทางการว่าจะนำเวอร์ชันไฟฟ้า 100% ไปจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาหรือไม่ ทั้งนี้ Car and Driver ประเมินว่า รุ่นเครื่องยนต์เบนซินน่าจะมีราคาเริ่มต้นราว 25,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 875,000 บาท), รุ่นไฮบริดเริ่มต้นราว 27,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 945,000 บาท) ส่วนรุ่น EV และ ปลั๊กอินไฮบริด (PHEV) น่าจะมีราคาอยู่ในช่วงประมาณ 30,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 1,050,000 บาท)*
ที่มา: Electrek
